Za vlády Ahuitzotla (1486–1502), který byl předchůdcem Moctezumy, se provincie Xoconochco (Soconusco), což je tichomořská pobřežní pláň u hranic s Guatemalou daleko od dnešního Mexico City, proslavila velkou produkcí a vysokou kvalitou kakaa. 

Holandský proces (dříve známý jako Van Houtenův proces) je typický proces výroby čokolády přidáním alkalických látek do mleté ​​kakaové hmoty, která neutralizuje tendenci čokolády ke kyselosti.

Kakao již Mayové kultivovali před více než 2 500 lety. Název „kakao“ je odvozen od slova z jazyka Nahuatl cacahoatl nebo cacahuatl, což znamená „hořká šťáva“ a „čokoláda“ zase podle mayského slova chocol, tj. „horký“ a „voda“.